Istraživački tim buši na antarktički led na dubinu od 500 metara. Pod ledenim štitom otkrili su iznenađujući nalaz – i vrijedne podatke.
ZRIRICH – Istraživački tim iz švicarske više tehničke škole u Zürichu uspio je pogledati još nepristupačan svijet pod ledenim zabatom Antarktike. Tim na čelu s Hughom Horganom izbušio je 500 metara leda do kontinentalnog dijela Antarktike – i napravio zadivljujuće otkriće.
“Na kraju bušotine naišli smo na vodu i koristeći našu kameru, 400 kilometara od otvorenog oceana, čak smo otkrili jato stvorenja sličnih jastozima”, rekao je Horgan. Ovaj iznenađujući susret sa živim stvorenjima u tako ekstremnom okruženju postavlja nova pitanja o biološkoj raznolikosti u izoliranim ekosustavima. U stvari, istraživački tim bio je zainteresiran za nešto drugo: vodu pod debelim slojem antarktičkog leda, koji se smatra najvećom pustinjom na svijetu.
Pod ledom Antarktike je voda
Postojanje vode pod ledom Antarktike već je poznato znanosti – kroz satelitske podatke, znanstvenici su već identificirali nekoliko stotina jezera na istoku i zapadnom Antarktiku. Toplina zemlje doprinosi stvaranju ovih vodenih tijela. Međutim, nije bilo mogućnosti izravnog istraživanja. Istraživački tim iskoristio je korištenje posebnih uređaja za analizu različitih parametara vode, uključujući temperaturu, slanost i koncentraciju sedimenata.
Znanstvenici naglašavaju u svom priopćenju za javnost da vodotok nije burna rijeka. ETH Zurich opisuje ovaj fenomen kao “relativno stajaću vodenu površinu”, koja se sastoji uglavnom od morske vode s malom količinom slatke vode. “Ova količina vode mnogo je manja od predviđenih postojećih modela”, objašnjava Horgan. Ovi rezultati su objavljeni.
Vodene struje ispod leda Antarktike snažno fluktuiraju
Drugo važno otkriće da je istraživačka skupina učinila dinamiku protoka vode. Mjerenja pokazuju značajne vremenske fluktuacije. “Sumnjamo da voda dolazi iz jezera Podovec koja leže uzvodno”, objašnjava Horgan. “Ova su jezera ispunjena i prazna u određenim ciklusima. Kad se prazni, protok vode se valja prema moru.” Čini se da se ove poplave ponavljaju u ciklusu od deset godina – fenomen koji još nije dokumentiran u ovom obliku. Rezultati su posebno važni za razumijevanje dinamike leda i mogu dovesti do preciznijih klimatskih modela.
Glacijalne formacije na polici djeluju kao prirodne prepreke koje sprječavaju da se led preseli s kopna u more do taline. “Voda vode vode igraju središnju ulogu u topljenju ledenjaka skloništa”, objašnjava Horgan. “Dakle, naši su zaključci preduvjet za razvoj novih modela koji mogu opisati topljenje ledenjaka polica i još preciznije predvidjeti porast razine mora.”
