Dva prapovijesna morska čudovišta pronađena su nakon 325 milijuna godina u najvećoj svjetskoj pećini

John-Paul (JP) specijalist John-Paul (JP) Hodnett iz Nacionalne komisije za parkove i planiranje grada Marylanda (MNCPPC) surađivao je s paleontološkim programom Službe Nacionalnog parka kako bi identificirao fosile.

Ovi nalazi evociraju opći entuzijazam jer omogućuju da se pogleda u morsko okruženje koje je procvjetalo u vrijeme kada je dio današnje istočne obale Sjeverne Amerike bio prekriven toplim morem.

Prapovijesna misterija fosila morskih pasa

Nedavno otkriveni morski psi – Troglocladodus trimblei a Glikmanius careforum – Pripada grupi poznatoj kao KTETENCANT SHARKS.

Duljina oba uzorka bila je oko 10-12 stopa (3–3,6 metara), što je usporedivo s veličinom dugog morskog psa.

Fosilizacija morskih pasa prikupljena je u raznim vapnenačkim formacijama koje su se u razdoblju smjestile od sredine do kasnog razdoblja Mississippa.

Općenita je slika da su ta mjesta nekad poplavljena plitkim morem i podržavala širok raspon ribljih života. Znanstvenici su u špiljskom sustavu već identificirali više od 70 vrsta drevnih riba.

Djelomični skup čeljusti koje pripada mladim pojedincima Glikmanius careforum Omogućio je nove informacije o hrskavici koje su rijetko fosilizirale.

Hrljelisti ostaci morskih pasa često su krhki i lako se raspadaju pod utjecajem erozije, tako da je posebno ugodno pronaći ih dobro očuvane na zaštićenom mjestu.

Stručnjaci napominju da ovaj nedavno otkriveni materijal dodaje dubinu tekuće rasprave o tome kako su se grupe morskih pasa diverzificirale tijekom formiranja Pangea Superkontinenta.

Suradnja i terenski rad

“Svako novo otkriće u špilji Mammoth bilo je moguće zahvaljujući suradnji”, rekao je Barkley Trimble, administrator špilje Nacionalnog parka Mammut.

Znanstvenici i volonteri istraživali su skrivene hodnike, riječne kanale, pa čak i uske sprejeve u pronalaženju važnih fosila.

Foundation Cave Research također je sudjelovao u tim naporima. Ime Glikmanius careforum Izabran je u čast vrijedne potpore ove organizacije na ovom području.

Djelomična hrskavica u ovoj obitelji ukazuje na kratku glavu s jakim zalogajem, koja je vjerojatno poslužila za lov na male ribe i ortokone – stvorenja slična hobotnici s produljenim školjkama.

Fosilizirani ostaci pomoći nadgledati evolucijske promjene

Troglocladodus trimblei Karakterizira ga razgranana struktura zuba koja mu je pomogla da lovi plijen u morima Mississippi.

Ovaj prapovijesni lovac vjerojatno je naselio obalno okruženje zajedno s G. Careforum U vodama koje su pokrivale današnje Kentucky i Alabama.

Znanstvenici kažu da su ti morski psi vjerojatno napredovali u obalnim područjima gdje su koštane ribe, oklopni organizmi i druge morske životinje bile prepune.

Slijedeći ove fosile u nekoliko slojeva stijena pruža ideju o tome kako se okoliš s vremenom mijenjao.

Obalne vode porasle su i spustile se dok su se masivi spuštali jedni prema drugima i postupno su se spojili na jedan kontinent.

Ovi općenitiji obrasci pomogli su oblikovanju izgleda i evolucijskih putova drevnih morskih pasa poput T. Trimblei a G. Careforum .

Kako sačuvati fosile morskih pasa

Timovi na terenu proveli su duge sate pod zemljom i pažljivo preslikali i prikupljali male fragmente zuba. Jedan zub T. Lupati Pobudio je prvobitno zanimanje kada ga je nadređeni Trimble prvi put otkrio tijekom putovanja 2019. godine.

Iskusni speleolozi i geolozi koordinirali su svoje postupke kako bi osigurali sigurno povlačenje svakog fragmenta jer su shvatili da jedan pogrešan korak može oštetiti krhke ostatke.

Obnova novih srednjih kasnih Mississipp Ktenacant morskih pasa iz Nacionalnog parka Mamoth Cave i Sjeverne Alabame. Glikmanius Careforum pliva u prvom planu, a dva Troglocladodus Trimblei lebde iznad. Kliknite sliku za povećanje. Djelo Benjijevih peinosa

Istraživanje u špilji Mammoth dovelo je do rasprave o tome kako najbolje sačuvati krhke fosile u teškim hodnicima. Stručnjaci tvrde da stabilna temperatura špilje pomaže u održavanju ovih nalaza u dobrom stanju.

Administratori parka također su uključili ta nova znanja u upute za buduća istraživanja kako bi pronašli više informacija o morskom životu koji je postojao prije 325 milijuna godina.

Zašto su ovi fosili morskih pasa

Znanstvenici koriste ove nalaze za usporedbu lokalnih kolekcija fosila s uzorcima iz sličnih razdoblja u drugim dijelovima svijeta.

Snimanje veličine tijela, postavljanje zuba i detalji kostura pomaže istraživačima da izgrade precizniju kronologiju evolucije morskih pasa.

Ove složene studije otkrivaju promjene u raznolikosti riba koje su se dogodile kao rezultat promjena u oceanima i povezivanja kopna.

Stručnjaci također kombiniraju podatke o fosilima sa znanjem o koštanim ribama, koralnim strukturama i drugim morskim životinjama. Ovaj kombinirani pristup prikazuje sveobuhvatnu sliku drevnih morskih staništa i pokazuje kako su se neke vrste prilagodile, a druge izumrle.

Dva nova morskih pasa u špilji Mammoth naglašavaju da čak i dobro poznata geološka područja mogu sakriti iznenađenja dugi niz godina.

Buduće istraživanje špilje

U špilji Mammoth još je uvijek moguće vidjeti izumrle obale koja je pokrivala teritorij današnjeg Kentuckyja, Europe i Sjeverne Afrike.

T. Trimblei a G. Careforum Oni su samo dva najnovija dodatka u katalog fosila koji se neprestano širi, što nas podsjeća da istraživanje i dalje donosi odgovore i nova pitanja.

Na mnogo načina, ovi drevni morski psi pokazuju kako se dijelovi geološke povijesti postupno savijaju. Off -road timovi sada nestrpljivo čekaju ono što leži u dubljim komorama ili uskim kanalima.

Druga faza istraživanja može uključivati ​​složeniju vizualizaciju i temeljite iskopavanja na manje poznatim mjestima pomoću novih metoda mapiranja.

Otkrića ove vrste doprinose širem razumijevanju znanstvene vrijednosti špiljskog sustava, koja daleko premašuje njegovu duljinu ili vizualna svojstva.

Istraživanje je objavljeno u “Časopis za paleontologiju kralježnjaka” .